Universal Serial Bus USB (saīsinājums no angļu valodas "Universal Serial Bus") datortehnoloģiju attīstības ziņā parādījās salīdzinoši sen - 1996. gada janvārī. Standarta izstrādes iniciatīva pieder labi zināmiem datortehnikas ražotāji (Compaq, DEC, IBM, Intel, NEC, Northen Telecom).
Galvenais uzdevums, ko paši izstrādātāji izvirzīja, bija dot saviem lietotājiem iespēju strādāt ar perifērijas ierīcēm Plug&Play režīmā, t.i. lai, pievienojot ierīci ar USB savienotāju, dators to automātiski atpazītu (ja ir instalēti atbilstošie draiveri). Bija arī plānots darbināt mazjaudas ierīces tieši no pašas kopnes.
Tajā pašā laikā kopnes ātrumam vajadzēja būt pietiekamam gandrīz visām perifērijas ierīcēm. Toreiz USB 1.0 savienotājus sāka instalēt mātesplatēs. Pēc atjauninātās versijas 1.1 izlaišanas 1998. gadā, kas izlaboja kļūdas un uzlaboja stabilitāti, USB savienotājsir kļuvusi par normu gandrīz jebkuram datoram.
Nākamais posms ir USB 2.0 parādīšanās 2000. gadā, kas padarīja šo standartu par mūsdienās visizplatītāko. Tā turpmākā attīstība pakāpeniski kļūst par USB 3.0, kam ir lielāks joslas platums un kas atbalsta vairāk strāvas nekā iepriekšējās versijas (kas, piemēram, ļauj izmantot ārējos HDD), vienlaikus saglabājot savienotāju savietojamību.
Šodien jebkuram datoram ir vairāki USB porti (parasti 3–4 klēpjdatoros, līdz 12 galddatoriem). To skaitu var palielināt, pievienojot īpašus sadalītājus (USB centrmezglus). Tas aizņem tikai vienu datora USB pieslēgvietu un nodrošina vairākus portus vienlaikus.
Teorētiski vienam datoram vienlaikus var pievienot līdz 127 USB ierīcēm. Kad tas ir pievienots, centrmezgls tiek uztverts kā atsevišķa ierīce (vienkāršāk sakot, ja pievienojat vienu centrmezglu un četras ierīces, USB resursdatoram pievienoto ierīču skaits būs piecas). Kas attiecas uz maksimālo USB kabeļa garumu, tas ir 5 metri. Ja nepieciešams vairāk, neiztikt bez īpaša pagarinātāja (katrai šādai piecu metru sekcijai būs nepieciešams atsevišķs atkārtotājs ar autonomu jaudu).
Savienotāji un spraudņi ir divu veidu. "A" tipa USB savienotājs tiek izmantots, lai savienotu dažādas USB ierīces ar galddatoriem un klēpjdatoriem. "B" tipa savienotājiem ir dažādas perifērijas ierīces(piemēram, printeri, skeneri, MFP). Ir vēl divi otrā tipa savienotāji - mini-USB savienotājs (izmanto, lai savienotu ierīces, piemēram, digitālās kameras, PDA vai mobilos tālruņus) un mikro-USB savienotājs (vēl kompaktāks, parasti izmanto mobilo tālruņu pievienošanai).
USB standarta izmantošana ļauj datoram pieslēgt gandrīz visas mūsdienu perifērijas ierīces, un ir iespējama to "karstā" pievienošana un atvienošana, jo tās dizains ir paredzēts atkārtotai pievienošanai un atvienošanai, netraucējot abu ierīču darbību. ierīci un pašu datoru. Tas viss padara USB interfeisu par patiesi unikālu datu pārsūtīšanas līdzekli, un, iespējams, pagaidām nav alternatīvu, vismaz ne tuvākajā nākotnē.
