Marsa izpēte pašlaik tiek veikta visrūpīgākajā veidā. Studijām vispieejamākā ir tā sauktā Sarkanā planēta. Atšķirībā no Veneras, Marsam ir draudzīgāks klimats un vide. Viņa pētījums ar rovera Curiosity palīdzību ir trešais amerikāņu mēģinājums atklāt ceturtās planētas noslēpumu.
Rover Curiosity ir ASV kosmosa izpētes centra NASA izstrādāts roveris. Tas ir vesels robotu komplekss. Roveris spēj nobraukt lielus attālumus, aprīkots ar "roku" augsnes vai citu priekšmetu atlasei analīzei. Tam ir arī lāzera iekārta Sarkanās planētas iežu spektrogrāfiskai analīzei.
Roveram ir desmit pētniecības instrumenti dažādām ķīmiskajām analīzēm. Tā svars ir 900 kg, garums - 3 m. Roveris spēj sasniegt ātrumu līdz 12,5 km/h. Tomēr šim paņēmienam praktiskāk ir mērīt ātrumu centimetros sekundē: tadCuriosity rovera ātrums ir 3,5 cm/s. Katrs no tā sešiem riteņiem ir aprīkots ar savu dzinēju. Ne tikai priekšējie piedziņas riteņi, bet arī aizmugurējais pāris ir aprīkoti ar neatkarīgu stūrēšanu, kas ļauj roveram viegli pārvarēt Marsa plašumus. Galvenā atšķirība starp roveru un iepriekšējiem modeļiem, piemēram, Spirit rover un tā dvīņubrāli Opportunity, ir strāvas avotā. Kamēr agrīnos roverus darbināja saules paneļi, Curiosity roveram ir kodolenerģijas avots, kas ļaus tam veikt savus uzdevumus vienu Marsa gadu.
Darba laikā roveris ir veicis daudz pētījumu. Viņu rezultāti pierāda, ka senatnē Marss bija apdzīvojams. Planētas augsnē un iežos tika atrastas tādas vielas kā sērs, skābeklis, slāpeklis un citi dzīvībai nepieciešamie ķīmiskie elementi.
Rover Curiosity veic izpēti pa senas upes iespējamo tecējumu vai arī tas bija periodiski piepildījies ezers. Tās galvenā atšķirība no citām vietām ir tā, ka tas nebija pakļauts asai oksidācijai, kā arī nebija pārāk sāļš. Tas ir, šajā apgabalā bija visi nepieciešamie apstākļi vienkāršāko mikroorganismu parādīšanās, kas spēj nodrošināt dzīvības attīstību uz planētas. Fakts, ka atlasītie paraugi sastāv no vairāk nekā 20% māla, liecina par ūdens un akmeņu mijiedarbību. Arī augsnē ir kalcija sulfāts, kas norāda uz tās neitralitāti.
Marsa roveris atklāja, ka ķīmiskās vielastikai daļēji oksidēts. Uz Zemes tas novestu pie straujas baktēriju attīstības. Par to, ka pētāmajā teritorijā ir nedaudz oksidētas zonas, kļuva zināms pēc virsmas urbšanas darbu uzsākšanas ar roveru. Atšķirībā no pārējās planētas augsnes plankumiem šeit bija pelēks nokrāsa, nevis sarkans.
Rovera galvenais mērķis ir Šārpa kalns Geila krātera centrālajā pilskalnā, taču ceļojums uz turieni sāksies pēc rūpīgas Jelounaifas līča izpētes, kur pašlaik rovera Curiosity veic izpēti, pēc kuras virzīsies uz krāteris.
Roveru vada no Zemes. Tas ir ļoti sarežģīti: vienas kļūdas rezultātā roveris var tikt iznīcināts vai vienkārši iestrēgts kāpā, piemēram, tā priekštecis Spirit.
